Cuketa zo záhrady nemusí byť vždy nevinná: jediný, prehliadaný signál vám spoľahlivo napovie, či hrozí otrava a čo urobiť do minúty

Cuketa je ľahká, zdravá a v lete na tanieri skoro denne. No ak zacítiťe nezvyčajnú horkosť, okamžite prestaňte jesť. Je to najistejší signál, že obsahuje kukurbitacíny – prírodné toxíny, ktoré teplo nezničí. Nižšie nájdete jasné rady pre kuchyňu aj záhradu a situácie, kedy vyhľadať pomoc.

Prečo môže byť cuketa jedovatá

Tekvicovité rastliny prirodzene vytvárajú kukurbitacíny – veľmi horké zlúčeniny, ktoré ich chránia pred bylinožravcami.

V bežných jedlých odrodách sú prakticky potlačené, no pri stresoch rastliny (sucho, extrémy teplôt) alebo pri náhodnom krížení s okrasnými či planými typmi sa ich hladiny môžu zvýšiť. Vtedy sa objaví výrazná horkosť.

Jeden znak, ktorý rozhoduje: horkosť

Odborné inštitúcie odporúčajú jednoduchý test: ochutnajte malý surový kúsok z plodu (aj z každej rastliny zvlášť). Ak je chuť nezvyčajne horká, celý plod vyhoďte a z rastliny nejedzte.

Horkosť je varovanie, že cuketa nie je vhodná na konzumáciu.

Nezničí ju ani var: tepelne odolné zlúčeniny

Kukurbitacíny sú tepelne stabilné – prežijú var aj pečenie, boli dokonca zistené v konzervovaných vzorkách. Ak je cuketa horká surová, varením sa nezneškodní.

Aké riziká hrozia po požití

Príznaky prichádzajú v priebehu minút až hodín: nevoľnosť, opakované vracanie, bolesti brucha a hnačka. V Európe sú zdokumentované aj ťažké prípady; v Nemecku bol popísaný dokonca smrteľný prípad po konzumácii výrazne horkej cukety.

Zriedkavo sa objavilo aj dočasné vypadávanie vlasov (alopecia) po otrave „toxic squash syndrome“.

Prvá pomoc a kedy vyhľadať lekára

• Po zistení horkosti hneď prestaňte jesť, zvyšok zlikvidujte.

• Pri nevoľnosti pite po dúškoch vodu/rehydratačný roztok.

• Okamžite vyhľadajte lekársku pomoc, ak ide o deti, seniorov, tehotné, alebo ak sa objaví pretrvávajúce vracanie, prímes krvi, silné kŕče či známky dehydratácie.
  Odborné autority zdôrazňujú, že horkú cuketu nemáme „zachraňovať“ koreninami ani teplom – treba ju vyhodiť.

Prevencia pre pestovateľov: aby sa horkosť vôbec neobjavila

• Nepoužívajte vlastné semeno z neznámej histórie a zo „samovýsevov“; siahnite po certifikovanom osive.

• Nechovajte pri jedlých odrodách okrasné/plané tekvice – riziko nežiaduceho kríženia (prejaví sa v ďalšej generácii zo semien).

• Pri silne horkom plode rastlinu odstráňte a nepoužívajte z nej semeno.

• V suchu zavlažujte rovnomerne; stres podporuje horkosť.

Praktický postup v kuchyni (minitipy)

• Pri domácej cukete vždy miniochutnávka surového plátku.

• Ak čo i len jemne „ťahá do horka“, nepokračujte v príprave.

• Nesnažte sa horkosť maskovať cukrom, soľou či zmiešaním v jedle – toxín zostane.

Mýty a fakty v skratke

• „Varením horkosť zmizne.“ Nie – kukurbitacíny sú stabilné.

• „Horká cuketa je len prezretá.“ Nie – horkosť signalizuje toxíny, nie zrelosť.

• „Obchodná cuketa je vždy bezpečná.“ Riziko je malé, ale nie nulové; ochutnávajte aj kupovanú, ak máte podozrenie.