Na okraji poľa som našiel nenápadnú krásku s modrými kvetmi – a až doma som zistil, že skrýva v sebe šálku kávy, liečivá aj skvelý med

Na fotografii vidíte čakanku obyčajnú (Cichorium intybus) – modrú krásku z lúk a medzí. Poradím vám, ako ju spoľahlivo rozoznať, čo, kedy a ako zbierať, na čo si dať pozor a ako z nej pripraviť „kávičku“ z koreňa, čaj aj chrumkavý šalát.

Ako ju spoznáte?

Modré, paprskovité úbory zložené iba z jazykovitých kvietkov s drobnými zúbkami na konci, hranatý drsný stonok, mliečny latex po odlomení a listy v prízemnej ružici – to sú typické znaky čakanky obyčajnej. Kvety sa otvárajú ráno a často sa zatvárajú popoludní či za dažďa.

Zámena: na čo si dať pozor

Najčastejšie si ju mýlime s nevädzou poľnou – tá má „strapatejší“ kvet s rúrkovitými kvietkami v strede a iný tvar listov. Čakanka má čisté jazykovité lupienky v jednom kruhu a pri zlomení vypustí bielu šťavu.

Kedy a čo zbierať

– Koreň: jeseň (po odkvete) alebo veľmi skoro na jar. Vtedy je najbohatší na inulín.
– Listy: mladé listy na jar (menej horké) do šalátov.
– Kvety: počas kvitnutia (jún–september) na čaj či ozdobu jedál.
Zbierajte mimo ciest a sprejovaných polí; nechajte vždy časť rastlín pre opeľovače.

Sušenie a skladovanie

Koreň očistite, pozdĺžne rozrežte, blanšírujte 1–2 minúty (zníži horkosť), sušte do tvrdosti (40–50 °C). Kvety a listy sušte v tieni, v jednej vrstve. Skladujte v suchu a tme do 1 roka.

Recept: „káva“ z čakanky krok za krokom

1. Sušený koreň nakrájajte na malé kúsky.

2. Pražte nasucho na panvici/plechu pri 150–160 °C 20–30 minút, kým ztmavne a zavonia karamelom.

3. Pomelte ako kávu.

4. 1–2 čajové lyžičky zalejte 200 ml horúcej vody, lúhujte 5–7 minút, sceďte.
   Chuť je horkasto-oriešková, prirodzene bez kofeínu. Výborne znáša mlieko aj štipku škorice.

Recept: jemne horký šalát z mladých listov

Mladé listy namočte na 10 minút do studenej vody (stiahne horkosť), zmiešajte s vajíčkom natvrdo, redkvičkou, citrónom a kvapkou medu. Skvelé k jarnému tanieru.

Účinky a pre koho je vhodná

Koreň čakanky je bohatý na inulín (prebiotická vláknina) – podporuje črevnú mikrobiotu a trávenie, listy majú horké látky podnecujúce tvorbu žlče a apetít. Kvety sú jemné, dekoratívne a čaj z nich je príjemne ľahký.

Upozornenia a bezpečné dávkovanie

– Ak máte žlčové kamene, poraďte sa s lekárom – horké látky môžu vyvolať ťažkosti.
– Pri alergii na astrovité (Asteraceae) postupujte opatrne.
– Tehotenstvo a dojčenie: používajte iba potravinové množstvá.
– Bylinky nahrádzajú liečbu len po dohode s odborníkom.

Ako si ju priniesť do záhrady

Čakanka je nenáročná trvalka – miluje slnko a priepustnú pôdu. Vysievajte na jar priamo na záhon; riedke polievanie stačí. Odmení sa medonosnými kvetmi a hlbokým koreňom, ktorý zlepšuje štruktúru pôdy.

Záver

Zbierajte čisto, s úctou a mierou: max. 1/3 porastu, nástroje čisté, miesto po zbere upratané. Príroda vám to vráti krásou aj úrodou.

Zdroj FOTO | šikovník