Historická európska misia hádzanárok Iuventy

Hádzanárky MŠK Iuventa Michalovce bojovali vo finále Európskeho pohára žien ročníka 2023/2024 so španielskym tímom ATTICGO Bm Elche. Po tesnej prehre na jeho palubovke 20:22 (10:11) podľahli aj doma 22:28 (10:15), a tak v kontinentálnej pohárovej súťaži číslo tri skončili na historickej striebornej priečke.

Zverenky trénera Petra Kostku chceli zužitkovať nádejný výsledok z prvého zápasu, v odvetnom stretnutí však od polovice úvodného dejstva len doťahovali náskok protivníka. Napriek skvelému výkonu Patrície Wollingerovej, autorky jedenástich presných zásahov, nedokázali otočiť vývoj. Nestali sa tak prvým tímom zo Slovenska v ére samostatnosti a celkovo druhým, ktorý zvíťazil v niektorej z európskych pohárových súťaží. Tým jediným je naďalej Iskra Partizánske vďaka triumfu v Pohári víťazov pohárov ročníka 1979/1980.

Takmer 2000 divákov vytvorilo žlto-modrým pekelnú kulisu v očakávaní, že na vlastné oči uvidia historický triumf Iuventy. Do posledného miesta zaplnená hala hnala naše dievčatá od začiatku až do konca, ale súperky boli takmer po celý čas na koni. V úvodnej štvrťhodine sa tímy ešte striedali vo vedení. Iuventa po oddychovom čase v 10. minúte prerušila sedemminútové čakanie na gól a vzápätí naklonila skóre na svoju stranu (4:3). Vtedy ešte nemohla tušiť, že to bude poslednýkrát v zápase. Hostky unikli trojgólovou šnúrou na 8:5, Michalovčanky ešte zareagovali znížením na 7:8, ale v ďalšom priebehu prvého polčasu sa Elche odpútalo na päťgólový rozdiel (prvýkrát 13:8). Po zmene strán zvýšili Španielky vedenie už na šesť gólov, ale snaha Iuventy o obrat neutíchala. Kostkove zverenky sa viackrát dotiahli na štyri presné zásahy a mohli aj viac, ale zrážali ich nepremenené šance. Dokázali to však v 47. minúte, keď svojím deviatym gólom znížila Wollingerová na 19:22. Obrat sa však nekonal. Hostky opäť odskočili (25:20), čím definitívne rozhodli aj o osude odvety.

Tréner michalovskej Iuventy Peter Kostka po neúspešnom finálovom boji o európsku trofej povedal: „Samozrejme, sme sklamaní. Túžili sme uspieť. Športovo treba uznať, že Elche bolo lepšie. Prvých pätnásť minút sme mali dobrú brankárku, ale nevyužili sme to. Súper zároveň dobre bránil, náš plán B bol vytiahnuť hru bez brankárky. Fungovalo nám to v Španielsku, ale doma sa tak nestalo. Cez polčasovú prestávku sme si povedali, že pôjdeme „bomby“. Sťahovali sme náskok súperiek, bolo to aj o tri góly. Som však hrdý na môj tím,“ neskrýval nadšenie z vydarenej, aj keď vo finále neúspešnej, európskej misie tréner michalovských hádzanárok.

Finálovou prehrou v európskom pohári sa sezóna pre Iuventu ešte neskončila, ďalší vrchol mohla dosiahnuť v priamom zápase o slovenský národný titul. V poslednú májovú stredu sa predstavila v záverečnom zápase nadstavbovej časti v Dunajskej Strede a na majstrovský triumf jej stačila aj remíza. Lenže zverenky trénera Petra Kostku na Žitnom ostrove neuspeli, pripísali si dvojgólovú prehru 26:28 a zo slovenského zlata sa tak po druhýkrát za sebou tešili hráčky DAC.

Napriek dvom finálovým neúspechom zo záveru sezóny však Iuvente Michalovce blahoželáme k zaujímavej a napínavej sezóne. Tú vyšperkovali ziskom Slovenského pohára, triumfom v slovenskočeskej MOL lige a nevídaným európskym dobrodružstvom v medzinárodnej súťaži. Bojovali na štyroch frontoch, získali dve zlaté a dve strieborné medaily, nuž im právom patrí rešpekt a uznanie.

jč